山火救援消防員身心挑戰大 社會支持是預防心理問題關鍵

澳洲新报：

資深消防員達克在維州鄉村消防局服務超過三十年，親歷「Black Saturday」與「Black Summer」等重大山火救援，但今年夏天在Grampians的連續作戰，讓他遭遇了前所未有的身心挑戰。

今年1月，消防隊員們剛控製住12月中旬爆發的首場山火，緊接著，第二場山火又接踵而至。這兩場大火共吞噬了Grampians/Gariwerd National Park超過13.5萬公頃的土地，面積比整個香港還要大，僅留下約3萬公頃的綠地未受影響。

達克描述說親眼目睹火焰如噴氣發動機般轟鳴，讓他深刻體會到山火的恐怖威力。

而作為Mirranatwa Fire Brigade的隊長，達克始終保持高度緊張狀態，經常在半夜驚醒，擔心任務未完成、鄰居安全未檢查或隊員未得到充分休息。在最緊張的時刻，他甚至在十天內僅睡了17個小時。

盡管身心俱疲，但他也說，社區的支持讓他深受感動。人們會主動捐贈飼料、修建圍欄、照料牲畜，展現了無私的愛心與團結的力量。

科廷大學里克爾斯博士是一份針對參與黑色夏季火災撲救工作的4,000 多名緊急服務人員的調查的共同作者，他說，研究顯示，長時間接觸火災與較差的心理健康結果相關。針對的研究顯示，參與滅火時間越長，消防員心理健康狀況越差，出現創傷後應激障礙（PTSD）、嚴重心理困擾或自殺念頭的風險越高。長期離家工作導致經濟壓力和孤獨感，對家園和社區受威脅的當地消防員來說，壓力更重。

調查還發現，誌願者往往在前線奮戰時間更長，因覺得不能退縮而堅持戰鬥，導致創傷累積效應。

克爾斯說，輪休製度雖能緩解疲勞，但長期作戰的累積效應深遠，偏遠地區誌願者難以獲得有效心理援助，而氣候變化加劇災害頻率和強度，誌願者全年無休。

研究也表明，社會支持是預防心理健康問題的關鍵，偏遠地區急需更多心理健康專業人員。在偏遠地區，預約心理醫生或精神科醫生和遠程醫療預約都很困難，而建立信任關係更難。災後專業醫療團隊雖立即前往支援，但這樣的幫助需要每月提供，持續一年。

達克則鼓勵誌願者互相支持，交流感受。維州鄉村消防局（CFA）表示，成員健康、安全和福祉是首要任務，已實施措施支持誌願者身心健康，包括同伴支持和健康顧問製度。