世界最大低頻射電望遠鏡將問世 早期版本首張太空影像超預期

澳洲新报：

在西澳內陸的紅土地上，一台世界領先的電波望遠鏡拍攝了第一張影像，科學家稱這是了解已知宇宙起源的關鍵一步。

該照片是由平方公里陣列望遠鏡（稱為 SKA-Low）的早期版本拍攝，SKA-Low正在柏斯以北 700 公里的Murchison地區分階段建造，預計將在兩年內成為世界上最大的低頻射電望遠鏡，由很多2米高的天線匯總共同作用形成一個大型望遠鏡，直線距離超過 74公里。

此次拍攝使用了1,000 個聖誕樹狀天線拍攝，不到計劃總數131,000 個的 1%，顯示了該區域最亮的85個星系。

平方公里陣列天文台（SKAO）表示，望遠鏡 2030 年完工時將成為世界上最大的低頻射電望遠鏡，預計本世紀末將全面投入營運，屆時，同一畫面可以顯示超過 60 萬個星系，將成為了解宇宙起源的一扇窗戶。

SKA-Low首席調試科學家希爾德說，目前的影像品質超出了團隊的預期，影像看起來非常漂亮和乾淨，這讓我們對望遠鏡的性能充滿信心，相信借助完整的望遠鏡將能夠敏銳地發現最暗淡、最遙遠的星系。

希爾德博士說，建造這面望遠鏡是為了進行多種科學研究，其中包括探索宇宙的起源，我們實際上看到的是一台時光機，可以幫助回顧過去，看看宇宙是如何在我們周圍形成的，我們所能做的是發現第一批恆星和星系對宇宙的影響，除此之外，還可以觀察星系隨時間的演變，以及宇宙歷史的進程。

有了該設備，科學家將可以探索宇宙所謂黑暗時代之後的最初十億年，並透過研究黑洞周圍的引力來檢驗愛因斯坦的廣義相對論。

另外，該望遠鏡還可以透過掃描不同恆星系統中的電子洩漏來搜尋外星智慧，可以用各種不同的方式對數據進行切分，尋找到意外信號。

SKAO 總幹事戴蒙德教授表示，這張圖像對於 SKAO 和天文學界來說都是至關重要的一步；可以正在證明整個系統正在正常運作，隨著望遠鏡的不斷發展，越來越多的站點和天線投入使用，我們將看到圖像的飛躍性改善，並開始發揮 SKAO 的全部威力。