特拉维夫大学发明自我修复玻璃

特拉维夫大学的研究人员表示，他们在实验室中发明了一种新型玻璃，这种玻璃比普通玻璃更易制造，具有自我修复能力，并有望在科学和技术领域带来一系列突破。

这一发现来自博士生加尔·芬克尔斯坦-祖塔。当她在实验中将一些肽粉末倒入水中时，肽粉末溶解得像制作果汁一样，令她惊讶的是，第二天水蒸发后，玻璃“自发”形成了。

芬克尔斯坦-祖塔在特拉维夫大学生物医学和材料科学学院的埃胡德·加兹特教授的实验室以及以色列和世界各地的其他研究人员的合作下，发现这种玻璃具有自我修复的特性，能够修复裂缝，还具有粘合性，可以将玻璃碎片粘合在一起。此外，这种玻璃比普通玻璃更透明，能够传输更广泛的光波。

研究人员表示，这一发现可能会简化从镜片到卫星通信等多种技术中所使用玻璃的制造工艺。研究成果已在上周发表在著名的同行评审科学期刊《自然》上。

传统玻璃是由沙子和石灰石等原材料在高温下熔化后迅速冷却制成的。而这种新型玻璃不需要高温或压力，只需肽和室温水即可。

肽是一种有机氨基酸链，被认为是蛋白质的“构建模块”。通过改变水的量，研究人员发现可以无需研磨和抛光就能修改玻璃的曲率，这一过程可能简化光学镜片的制造。

这种玻璃会像普通玻璃一样产生裂缝，但在其表面加水后，玻璃可以自我修复。

不过，这种玻璃目前仍需在实验室控制的条件下才能保持其形状。芬克尔斯坦-祖塔说：“现在你还不能用这种玻璃来喝水，因为玻璃会在你手中融化。”

虽然玻璃的使用可以追溯到公元前约2500年，这种新型肽玻璃仍处于早期开发阶段，尚未准备好进行商业化应用。但研究人员认为，未来它可能在包括卫星、遥感、通信和光学在内的多种技术中拥有广泛应用。

“我们开启了一个可能成为其他玻璃材料基础的新领域。”芬克尔斯坦-祖塔说道。