北美帝王蝶迁徙至芝加哥

随着春季的到来，鸟类、昆虫和蝴蝶都开始向北方迁徙，其中也包含了正在进行春季迁徙的北美帝王蝶。根据威尔郡森林保护区发布的消息，伊利诺州及其周边州都已发现牠们的踪迹。透过「北方旅程」提供的地图，民众可以根据公民科学家的目击回报追踪帝王蝶的迁徙进度。今年伊利诺州首次经照片证实的目击纪录出现在四月十四日，地点位于圣路易斯市郊的哥伦比亚市。此外，四月六日也有在华伦维尔市发现帝王蝶的报告。保护区指出，近几日和数周在密苏里州和田纳西州也都有目击记录，这明显表示牠们正逐渐接近威尔郡。

威尔郡森林保护区表示，历史上首次在威尔郡观察到帝王蝶的时间通常在五月，但近年来也曾提早至四月中旬。计划协调员苏西·莱特尔指出，每年的迁徙时间会因帝王蝶在迁徙途中遇到的天气状况而有所不同。她强调，帝王蝶比鸟类脆弱得多，无法在雨中飞行，风势也会对牠们产生很大的影响。牠们通常能以每小时二十英里的速度飞行，在顺风的有利条件下，一天甚至可以移动四十到一百英里。「年复一年，情况都会改变，」莱特尔在谈到牠们每年的北迁时说，「这完全取决于天气，有些年份牠们来得早，有些年份则较晚。」

保护区进一步说明，在伊利诺州看到的帝王蝶会在墨西哥的奥亚梅尔冷杉树林中过冬。美国有两个帝王蝶族群：东部族群和西部族群。伊利诺州的帝王蝶属于东部族群，涵盖洛矶山脉以东的所有帝王蝶。较小的西部族群则分布于洛矶山脉以西，并在加利福尼亚州过冬。