从为钱画画到为自己而画 萧学民获文化界最高荣誉

82岁画家萧学民获颁新加坡文化界最高荣誉奖——新加坡文化奖。他接受《8视界新闻网》专访回顾几十年来的创作生涯，坦言自己一开始只是“看钱画画”，50多岁才开始为自己而画。 

萧学民是本区域知名画家，从1975年开始为人绘制肖像画，至今已40多年。他的作品受到新加坡和东南亚其他地区场景的启发，通过画作对我国的形成与发展提供富有洞察力的社会评论。他在塑造新加坡视觉艺术领域方面也扮演了重要角色，是新加坡水彩画会和赤道艺术研究会等社团的成员。

在国际上，他的艺术作品受到全球收藏家、学者和艺术家的高度评价，并通过国际展览、讲座和写作积极为艺术事业做出贡献。

“斜杠”当割胶工人 思考绘画的意义

萧学民早在约60年前曾当过“斜杠青年”，与时下在青年间兴起“斜杠人生”，也就是在正职以外搞副业或兴趣的生活方式，异曲同工。 

在马来西亚出生、之后移居新加坡的萧学民，十多岁时进入南洋美术学院后，为了有更多时间思考“绘画是为了什么”，而成为割胶工人，以便能有更多时间阅读美学和哲学相关书籍。 

“当割胶工人最大的优点是，工作差不多就半天，其他半天你就自由了，比如说我要去读书、或是研究什么、或是画画，那都可以。” 

这样的日子过了四、五年后，他回到新加坡，开始为人画肖像，之后在肖像画领域也累积了越来越高的声誉，从一开始一幅人像卖100元，到至今可卖到逾万元。

没有钱 怎么画？

萧学民坦言，自己早期画画那些年，确实是“看钱画画”。“做个画家，他的确是需要钱的。没有钱，他怎么画呢？” 

他也认为，自己在成为专业画家后，运气相当不错，并未真正经历过人们想象中穷困潦倒的日子。

“肖像画家很少人做，也还好我的技术还可以应付得来，那么就有人给我画了，那我的收入就有了。肖像画就是这样，一开始可能是画某个人的太太，然后她先生就要画了，搞不好她的亲戚、朋友也要画了，所以越画越多。” 他这些年来已数不清画过多少肖像，至少有数千张，当中包括不少名人，比如慈善家李光前、建国总理李光耀等人。 

他也曾与印度尼西亚一名画商合作长达十年，定期为对方画画，因此一直以来有稳定的收入来源。

意识到生命有限 开始为自己而画

50多岁时的一趟美国之行，改变了他的创作之路。

萧学民当时在美国遇到能靠画肖像赚钱的机会，被要求留在当地。“我就在想，因为那时候我已经50多岁了，那我剩下的生命大概不会太久，那时我猜想，我会活到70多岁就很幸运了，而我剩下的时间，我应该做什么？就在那个阶段，我开始转换跑道。”

从那时开始，他减少画人像，开始画更多自己想画的作品，探索其他的主题。他的作品中，也以印尼峇厘岛为素材的作品尤其多。 

萧学民年事已高，他透露自己精力不如从前，眼睛也不大好，但所幸身体还算健康，所以如今产量虽然减少，但仍未停止作画。

对于未来的创作，他说：“我基本上就是顺其自然了。偶尔有一些突发事件或觉得有好的题材，我会努力一阵子。如果没有，就是在家里面上网，上网的目的就是增加自己的知识，拓宽自己的视野。”

相信科技无法取代艺术

在这个日新月异的时代，凡事以科技领跑，艺术是否会被取代？

萧学民坦言，自己对科技没有深刻研究，但他也思考过这个问题。他相信，凡事终究还是以人为本，创作还是得靠人，科技只是工具。 

“就算画家不用画了（可用科技进行创作），但还是人操控的。那个人做出的作品，是不是很特殊？能否引起人们的共鸣？还是需要人的作为。”