摄影：张彬
宜昌市大手筆修复的“邮政巷”，便是一处承载着宜昌人集体记忆的地方，悠幽小巷如同一条细长的时光隧道，连接着宜昌的过去与現在，讲述着一段段关于勤劳，坚韧与温馨的往事。
今年春节，我有幸同家人蹭热度打卡了复建后的“邮政巷”，邮政巷在我们些四十年代的老人眼中，它就分明就是我们儿时再熟不过了的一条“挑水巷子”，一条“挑粗糠的巷子”，“邮政巷”这只是它的学名，它的雅号。
邮政巷的由来
早在1876年9月，腐敗无能的清政府与英帝签订了丧权辱国的《中英烟台条约》，从此，宜昌随同芜湖，温州，北
海一齐被辟为“通商口岸”。随即英、美、法、日等帝国主义列强的商人，浪人，纷沓而来，先后在宜昌滨江路和云集路，二马路修建了领事府邸和“英国怡和洋行，”“日本大阪洋行”，法国还在一马路修了“普及医院”等建筑。到了1897年宜昌邮局设立，选址滨江路英商隆茂洋行的一幢两层楼房办公和营业，同年邮局又在二家牌坊（现新民街，老县衙门）设立了邮政支局，在西坝设立邮政代办所。因邮局与大阪码头停靠邮轮相近，邮件均经由此小巷水陸交相转运，故由此得名“邮政巷”。小巷虽小，却承载了宜昌千里鸿雁传书，宜昌邮缘世界必经之路。
挑水巷子
上世纪五十年代初，宜昌是没有自来水的，城区居民都靠到长江挑水饮用，极少人群靠提井水，挑湖水和堰塘水饮用。从那时及以前，邮政巷就一直是宜昌一个名声高噪的水巷子。这个噪并非它有一个“邮政巷”的雅名，主要噪在它是宜昌所有水巷子中与另一水巷间距离最长，而且是一马路到强华里唯一的一条挑水巷子，所以挑水取水人最多最挤，亦是为挑水而扯皮闹架最多的巷子。
因为巷子窄，经常发生水桶碰水桶，擦伤水桶，争几句，赔点小钱，这都是司空见惯的小菜一碟。最烦心的是，每到学校放寒暑假，各家孩子相邀结伴，三五成伙，甚至七八成群一齐来挑水，往往就为一点小事争吵就可能竖起扁担打群架，相互扁担打断手腿，扁担砍破脑壳，并闹成家长之间亦为孩子事相互打群架，最后闹到法院打官司。打架闹事成了邮局巷的家常便饭！造成家家户户盼学生放学回家挑水，又怕孩子挑水。这挑水人多，传话亦多，好事不出门，坏事传千里，邮政巷被传成了小城中赫赫有名的打架闹事水巷子。所以，那时从二马路.，中宪里，红星路，福绥路，一直到隆中路，燕子窝一带的居民都怕遭误伤，不敢让自家小孩下河挑水吃，而宁肯出钱请人挑水吃。
挑水工，是邮政巷最多最讲职业操守的临时工，一般是挑水采用划“正字”记帐，每挑一担在缸边墙上划一筆，一月六个“.正”字按地段远近，一般一个月6角一1块钱，如果加打明矾則另加五分钱。挑水工都是大人，要靠挑水养家糊口，很少与人争闹。
那时，清晨和黄昏，总能见到一群群肩扛油亮扁担，挑着木水桶的挑水工在这条狭窄的巷子里穿梭往返，他们的背影在夕阳的夕辉下拉长，汗水滴地摔八瓣，闪光串成苦歌集，可他们却从不言苦，只用沉沉的哼唷声叹息，呼喊，他们说不出什么子曰，却心知肚明：这是一份爱的责任，挑水是常态，更是一种生活哲学，它教会了宜昌人坚韧不拔的自给自足精神。
挑水工虽然辛苦，但都不会担心失业，每天总会有人请挑水。因为那时，宜昌市内多为板壁房屋，严防火灾便是城市安全的重中之重，每天傍晚都有戴红袖章的居民委员，到各家各户检查，准备的沙包够不够数？家家水缸是否装滿？若差或缸不滿，就是违犯“四防公约”，要受罰。而且每天夜深人静，打更的总是一路锣声，一路高喊：“各家各户，小心火烛，水缸装滿，沙包备足。”为了防火安全，挑水工无论下雨，下雪.，河边梯坎结冰冻滑或是天晚路黑，手提着小风雨灯，也要把訂水户的水缸装满。所以那时巷里挑水人因天黑，路滑，轻者摔坏水桶，重者跌断手脚的事经常发生，那时人们都传这条巷子里阴气很重，到天晚一个人都不敢走。俗话说谈虎色变，那时真有人谈邮政巷色变之感。
由于巷子爱闹事.阴气重，家户都请人挑水，水是钱买来的，所以邮政巷一带的居民从小就养成了节水惜水的习惯，洗罢臉的水留着洗脚，洗脚水要攒着洗鞋，洗了鞋还舍不得倒，要留着涮马桶。洗衣水留着拖地，更顺理成章。久而久之，勤俭节约习以成俗。
我记得那时邮政巷既是挑水巷，交运邮件巷，又是主街和巷内住户的简易一条排污下水小沟沟，沟沟面上鋪有一长排长短不齐盖地沟的长条青石板，虽然远及朴宝街，民主路那些商业区那么整齐光亮划一，但也不象現在复建的这么粗糙，那时，下雨或石板上泼点水，水影可以照映得鉴人，小时侯小孩们常围着石板上的自己怪人影唱：
“青石板，板石青
青石板上出妖精”闹笑。
有时还围着下河洗菜，或清洗衣服的女同学，指着她们在石板上倒映似象非象的人影唱：
“妖精妖精妖八怪，下河洗衣洗盐菜， 河里没有水，妖精变个鬼，什么鬼？
丑女鬼！什么丑？……”
“小小的棒棰啊，一尺三哟啊，童养的媳妇哟，受折磨哟”唱得洗衣女同学臉脖子红，更在凉水中冻得手红脚也红。
挑粗糠壳巷
小巷为什么又叫“挑粗糠壳巷”呢？
那是因为解放后，帝国主义列强在宜昌滨江路修建的大坂，怡和等建筑，被收回改成了粮食仓库。六十年初，宜昌市又在老大坂和怡台和间，坐河朝坡的市划驳运输大队正对面办起了一家国营第一米厂（怡和米厂），当时由怡和米厂和市新民街二米厂，共同承担起宜昌十三万城镇人口的大米供应。
十三万人按人均口粮1斤/日，全市日均吞吐量至少要13万斤大米。按60%的出米率计算，也就是說，一米厂，二米厂每天在产米的同时，将会有52000斤左右粗糠壳待运走。（因一米厂大些，故一天至少有70%的粗糠壳要运出）光怡和米厂每天至少有36000斤左右粗糠壳待运走。当时，粗糠壳全凭人工用麻袋挑走。按规定50斤/担，故光怡和米厂每天风雨下雪冻令无阻至少有700担粗糠壳待运出。
上世纪六十年代困难时期，家户都凭煤炭柴炭计划用煤用柴。而机关集体食堂因购煤困难，买柴更困难，所以食堂都打造了细密炉齿的糠壳灶，烧饭炒菜都烧粗糠壳。糠壳干燥起火火力猛，很受欢迎，若夹杂橡子壳（橡子外壳）烧，是既有燃火又有熬火。它不仅比烧煤烧柴经济，操作简单，火大火小易控制.，且能自动落灰，糠壳灰是个宝，富含钾，磷是改良土壤，种植红苕.土豆，花生的好农肥，周郊农民都找上门来用菜交换 ，不像炭碴，如狗屎砣讨人厌。
当时，粗糠壳是俏物货争要的集体食堂主要有：市委，粮食局，市一，二医院，一中，三中，七中，五中，六中，卫校，京剧团，汉剧团，二马路银行，桃花岭饭店，市监獄，军分区……最远是镇境山二中和杨岔路山顶部队转运站。
怡和米厂每天700担左右糠壳，全由段苏凤和黄大爹牵头的粮食局家属生产队30余人和当地居委会运输队20余人负责运输。
每天早晨米厂门一开，挑壳人都如潮争涌进场，用敝口麻袋在糠壳堆上扒装滿，用固定好的八根索把竖立的敝口麻袋一套起肩，统一歇在划驳大队门等侯分配，XX单位X担，XX单位X担分派毕，一声令下，五六十担子蜂涌吆喝而起，挑糠壳人无论男人还是女，人人长年都戴着遮糠灰的大沿草帽，四季都穿着补巴迭补巴，补巴上粘着厚厚一层越拍越厚的糠灰，硬得象武士的盔甲，悠悠挑着担子如一群铺天盖地的灰乌鸦飞涌邮政巷，强华里巷，顿时巷子里吆喝声震天，这里有辍学儿高亢的嗬嗬，有老迈翁低沉的嗨嗬，有青年无业女嗬嗬嗬呀的叹息，也有初次肩担极不协调嗨咗嗨咗换粗气声，在小巷汇成了一曲永不消逝的小民生活乐章。
因为怡和米厂运糠壳脏路面，二马路，解放路等正街不准走，只有这两条巷子可通往各运输点。我记得，当时挑一担糠壳到市委食堂是5分钱，市京剧团，四中都是一角钱，只有挑楊岔路转运站爬山二角多一担，二中也只二角。这挑糠壳虽然每担只50斤，一天从灰雾厚蒙的壳堆里扒装再挑十来担，而且遇下雨天，五十斤的担子越挑越重，其实很苦累，但这种苦累事，亦不是人人可做的，它只照顾粮食系统的家属，这活虽累，只要每月出全勤，一月辛苦亦可收入30多块钱，这个收入在当时是相当可观的，比得上一个国营单位的普通员工。
每天有几百担粗糠要从邮政巷拥拥挤挤，且一路糠壳掉落飘洒，长年累月在巷子路边积下了厚厚的一层又一层粗糠壳泥巴浆水，经日晒雨淋和挑水滴水久泡，邮政巷四季有一种驱之不走，飘不尽的糠糟恶臭味，真臭巷子臭名远扬！
如今，恰和米厂搬家了，昔日最显著的糠糟绝迹了，虽然糠壳巷子的陈腐糠壳没有了，可我如今走在这巷子里，我撫今追昔，心情格外沉重！这糠壳巷子使我想起了我那艰辛了一辈子的老母親。
六十年代随着粮油合併统购统销，我父親在大公路二道巷子开的荣和食油店併入粮食局，调到滨江路粮食局饲料公司上班，每月42块5角的工资，养活不了我们三兄妹，当时年届40的小半缠脚，读过三年私塾，却从未干过重体力活的小家碧玉母親，半路出家加入粮食家属生产队，开始了挑糠壳的生涯，我母亲开始拉不下面子，在路上撞见原哀欧拿学校的同学，后学院街小学的陈佩谨，刘世英老师，她把滿是厚灰的草帽压得低低……
不知哭了多少回，为了我兄妹三人读书不欠学费，为了我兄妹过年同别家孩子一样有新衣穿，她熬！熬！熬破了一层又一层肩头皮，熬得米糠染白了满头青絲，却熬得在亲朋面前挺了腰！母亲的步履在邮政巷来来往往，风风雨雨，汗洒泪滴近三十年，她用后半身浇着心尖上的血，在邮政巷路上谱写了一部《母爱无疆》的人生巨著，字字滴血教育着她的子孙后代。
想到我母親的艰辛，坚强，我还想起另一件激励了我一辈子的笑话故事：粮食局家属生产队有一位同我母親一样，中年半路出家学挑糠壳的男子，因爱人在粮店工作，他从外地调到宜昌，克服了扯下了数不清的面情观念，坚持“自己也有一双手，不在城里吃闲饭”，以“男家属”的身份来学挑糠壳，这本是项体力活，学非易事，绝非一日之功可成。一次黄大爹分派他挑糠壳到镇境山二中，半路上他实在挑不动了！怎么办？他竟出人意料地，不可理喻地喊了一辆三轮车，终于把一担糠壳一两不少地送到了二中，挑粗糠壳坐三轮车这事被人传得沸沸扬扬，有人笑破肚子，我却从心底佩服了他一辈子！这就是从邮政巷走出的宜昌挑糠壳人！有骨气的普通中国人！！
我还忘不了，为了珍惜我母親，让劳累的母親得到一絲絲休息，从我六零进入中学始，到六六年高中毕业六年中，我基本上都没玩过星期日和寒暑假，总是抢过母親的担子去挑粗糠壳！我大声对天吼：为尽孝道，我爱我妈！我在邮局巷度过了六年的寒暑假和大部分星期天。有一年，全省召开中学生运动会，老师告诉我，我会被选入市中学生排球队打二传，兼跑跨栏。我虽很激动，心痒痒的，但我还是谢绝了，因我更要帮我妈挑糠壳。
在这条路上，我还结识了挑糠壳的同道：原宜昌地区工办的蔡发铣，市人防办的刘学良，市说唱团的李明杰，丁建平，他们都是在邮政巷挑过糠壳练过步，有些名望的老宜昌邮政巷的见证人。
如今，邮政巷里人流如潮，人们试着争相与雕塑挑水人比肩拍照，围那斑驳凹凸的石砌围墙留影，穿梭老宅寻幽探奇……这巷里一砖一石，一树一木一花一竹都成了历史文化符号，吸引游客和宜昌人的子子孙孙们来探寻，来感受那份属于宜昌的独特韵味。
我走在邮政巷，挑水巷子，挑糠壳巷子里，每一步都踏响出历史的回响，每一眼望处都是岁月的痕迹。宜昌邮政巷，这里有老宜昌的历史物证，有宜昌平民烟火的灰痕，更有这座城市不屈不饶，勇往直前的风貌展示和记实，就象一本展开的泛黄的旧古书，静静地徐徐地讲述着宜昌的故事，等待着每一个愿意倾听心灵读者，去感受那份穿越时空的温暖与力量。
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