美国加州“保质期”标签大变革 告别过期纠结症

新的规定将于2026年7月1日正式生效，将影响所有人类食用食品的制造商、加工商和零售商。

为了遵守所列的必要语言，任何带有日期标签的食品（婴儿配方奶粉、鸡蛋、啤酒和麦芽饮料除外），都必须注明 “best if used by”（最佳食用期）来告知最佳品质，使用 “use by”（食用期）来传达产品安全性。

改用“最佳食用期”或“食用期”的措辞有助于减少歧义。前者用于建议某种食物是否不太新鲜（但仍可食用），而后者则表示出于安全考虑不应再食用的食物。

新法案旨在减少食品浪费，应对气候变化。法案支持者称，现有的日期标签缺乏统一标准，容易误导消费者，导致大量未过期食品被丢弃。

据美国食品和药物管理局称，全美近 20% 的食物浪费与消费者对这些标签的困惑有关。而在加州，每年约有 600 万吨未过期的食品被扔进垃圾桶。

略显夸张的是，除了婴儿配方奶粉外，联邦对食品日期标签的语言没有任何要求。根据环保非营利组织自然资源保护委员会 （Natural Resources Defense Council） 的数据，在这项食品日期标签改革法案之前，包装食品中有超过 “50 种不同措辞的日期标签”。

消费者经常对这些标签的实际含义感到困惑，甚至于需要要发布解释这些标签的一些指南。

而且像“销售截止日期”（Sell By）这样的表述其实和消费者根本无关！它是给超市员工看的，提醒他们该换新货了，但并不代表这个日期之后食物就不能吃了。

然而，许多人看到这个标签就会误以为食物过期了，就会导致大量完全可食用的食品被丢掉。

还不仅仅是可食用的食物未被利用的问题。美国环境保护署 ( EPA ) 计算出，食物垃圾约占垃圾填埋场丢弃材料的 24%——腐烂的食物分解时会产生甲烷，这种温室气体在捕获大气热量方面比一氧化碳强 28 倍。

2021 年，剩余粮食排放了 3.8 亿公吨二氧化碳当量 (MMT CO2e)。根据美国环保署的清单，这相当于美国温室气体总排放量的 6% ——相当于每年驱动 8400 万辆乘用车或为 7300 万户家庭供电。