南卡大学被指违规使用抗疫拨款 为员工购买Apple Watch

CHONGGANG YOUYAN

南卡日报综合消息 南卡罗来纳大学（USC）被州审计机构发现，在疫情援助项目中违规使用联邦拨款，为员工购买Apple Watch，引发外界关注。

根据南卡州立法审计委员会（Legislative Audit Council）近日发布的一份审计报告，USC经济合作办公室使用原本用于在偏远地区建设Apple电脑实验室的专项拨款，为帕尔梅托学院（Palmetto College）11名员工购买了总额达4,589美元的Apple Watch。

这笔资金来源于联邦教育部设立的“州长紧急教育救助基金”（GEER），该基金旨在新冠疫情期间为教育项目提供紧急支持。USC共获得600万美元，计划在全州建设8个Apple电脑实验室，改善农村地区教育资源不均的问题。

但审计发现，这笔资金中有部分被挪用于采购Apple Watch。帕尔梅托学院方面解释称，这些手表是为IT主管和实验室协调员配备的，理由是“员工需要熟悉Apple Watch与实验室中Apple设备之间的生态关联”。

不过，审计报告指出，其中两块手表原本分配给的员工并非IT相关岗位人员，且并无证据表明这些设备对工作具有必要性。审计机构明确表示，即便Apple Watch与Apple生态系统相关，也无法证明其是实验室运营所必需的设备。

立法审计委员会认为，如果这些手表是供实验室学生体验或学习使用的，或许尚可接受。但作为员工配备设备，缺乏合理依据。因此，审计报告建议南卡大学应收回相关设备，转用于实验室或转售并将所得款项返还联邦教育部。

USC发言人杰夫·斯滕斯兰表示，学校已回收相关设备，并移交至州政府闲置资产管理办公室，相关处理“符合法律规定”。

不过，USC校长迈克尔·阿米里迪斯在2023年12月4日致审计委员会的一封六页回函中回应称，学校不同意部分审计结论。他表示，学校欢迎监管，但坚持认为此次开支“合理且符合拨款条款”。“USC认为，Apple Watch的采购及使用方式是在拨款允许范围之内的，”阿米里迪斯写道。

(南卡日报EMAIL：chonggang2022@gmail.com）