津巴布韦国民因盗窃价值140万兰特的苏铁植物而被告上法庭

南非国家检察机关 (NPA) 表示，将反对五名津巴布韦国民的保释申请，这五名国民因涉嫌盗窃价值超过140万兰特的苏铁植物而被捕。

该案件将于11月25日在东开普省卡里加地方法院继续审理，以接受正式保释申请。

这五名嫌疑人被指控违反《国家生物多样性法》，非法砍伐受保护的苏铁物种、非法侵入和与移民有关的罪行。

他们的被捕是在本月初的一次情报行动之后发生的。

NPA发言人卢克索洛·泰利（Luxolo Tyali）表示，警方收到线报，称一群人在保护区内非法砍伐苏铁树。

“警察拦截了嫌疑人并试图拦截他们的车辆，发现车里有被盗植物。嫌疑人发现警察后试图逃跑，随后双方展开短暂的追逐。在追捕过程中，双方交火，导致一名嫌疑人受伤。

“尽管如此，警方还是成功逮捕了所有五人，没收了车辆和被盗植物。在南非，非法砍伐苏铁是一种严重的犯罪行为，因为这些植物受到国家和国际保护法的保护，”蒂亚利说。

蒂亚利说，被连根拔起的75棵苏铁价值估计为140万兰特，它们的移除可能会对当地的生态系统产生重大影响。

他说，进一步调查显示，三名被告没有合法居住在南非的证件。

“因此，我们正在考虑根据《移民法》提出额外指控，包括非法入境和居留的指控。

蒂亚利说：“逮捕这些人是保护南非独有濒危植物物种的重要一步，当局呼吁公众举报任何与非法采伐或贸易受保护物种有关的可疑活动。”