塑料生物降解有新招？这种新发现的虫子以塑料为食，只吃塑料也能活！

有科学家团队在非洲发现了一种能够吃聚苯乙烯的昆虫！

近日，来自肯尼亚国际昆虫生理学与生态学中心（ICIPE）的 Fathiya M. Khamis 研究团队在Scientific Reports 杂志发表研究论文 Mitogenomic profiling and gut microbial analysis of the newly identified polystyrene-consuming lesser mealworm in Kenya，这项研究旨在探究一种新发现的肯尼亚小粉虫幼虫降解 PS 的能力，并分析其肠道微生物群落的变化。研究人员通过线粒体基因组测序对幼虫进行鉴定，并评估其食用 PS 的能力和存活率。

研究结果表明，这种新发现的小粉虫幼虫能够食用 PS，并且在 PS 饲料中加入小麦麸可以显著提高 PS 的摄入量和幼虫的存活率。这项研究首次证实了肯尼亚小粉虫幼虫具有降解 PS 的潜力，不仅为利用昆虫和其肠道微生物进行塑料生物降解提供了新的思路，同时也为开发可持续的塑料废物管理策略提供了科学依据。

研究人员通过收集幼虫的成虫样本，并提取基因组 DNA 进行测序，结果显示这种幼虫与 Alphitobius 属昆虫亲缘关系密切，可能是一个新的亚种或新种。

同时，研究人员发现，幼虫能够食用 PS，并且在 PS 饲料中加入小麦麸可以显著提高 PS 的摄入量和幼虫的存活率。这一发现也进一步证明了营养物质的补充对于幼虫降解 PS 至关重要。

同时，研究表明，幼虫肠道中主要的优势菌属包括：Kluyvera、Lactococcus, Stenotrophomonas、Klebsiella、Enterococcus、 Citrobacter 等，这些细菌可能与 PS 降解有关。与单一小麦麸饲料相比，PS 饲料和 PS+小麦麸混合饲料显著提高了幼虫肠道微生物的多样性，这表明饮食会影响幼虫肠道微生物的组成和功能。

肯尼亚小粉虫幼虫及其肠道微生物在 PS 降解过程中发挥重要作用，这将为开发可持续的塑料废物管理策略提供新的思路。除此之外，该研究也为塑料生物降解领域的研究提供了新的视角，并为推动循环经济发展提供了重要的理论和实践基础。

资料来源：丁香学术、生命科学前沿