“碱” 济天下 —— 侯德榜

       这是中国第一号发明证书，颁发的项目叫“候氏碱法”，他的发明者虽然拥有发明专利权，却将这项技术无偿提供给全世界，他就是——侯德榜。

       1890年，侯德榜出生于福建闽侯县，祖父侯昌霖希望他读书修德、荣登金榜，故取名“德榜”。而他也正如祖父期待的一样，自幼学习拔尖。

       1911年，侯德榜考入清华学堂，并以10门功课科科满分的特优成绩，保送美国麻省理工学院，攻读化学工程。1921年，侯德榜在哥伦比亚大学学习“制革”，并获得博士学位。

       “制革”专业毕业的侯德榜，又是如何与“制碱”扯上关系的呢？

       这就要从碱的重要性说起，碱被称为“工业之母”，小到食品加工的膨松剂，大到冶金工业里的助熔剂，是哪哪都离不开它。

       然而，就是一个这么重要的工业原料，在20世纪初，它的主要获取途径“苏尔维制碱法”，这项技术被美、法、德等国家发起的苏尔维公会独占，对外绝对保密。“苏尔维制碱法”的技术封锁，不仅成为阻碍我国工业发展的大山，也成为限制全球工业发展的枷锁。

       为了打破这层桎梏，1921年，受到爱国实业家范旭东的邀请，侯德榜毅然回国，凭借一份“苏尔维制碱法”的简略资料，带领团队全心投入到制碱技术研究中。

       1926年，经过侯德榜5年的潜心研究，终于成功打破了“苏尔维制碱法”多年来的制碱技术封锁，第一批优质纯碱诞生，还在美国费城举办的万国博览会上，荣获金质奖。

       1933年，候德榜又将自己制碱的相关技术经验，汇聚成一本全英文专著《纯碱制造》，此书一出版，就轰动整个世界，被各国化工界公认为制碱工业的权威专著，并翻译成多种文字出版。

       然而“苏尔维制碱法”在生产过程中还有个巨大缺陷，那就是“碱”的利用率不仅低，产出的工业废料也多，这让制碱工业的成本居高不下。

       1941年，经过500多次实验，侯德榜再一次解决原有制碱技术的问题，“候氏制碱法”问世。

       “候氏制碱法”不仅比“苏尔维制碱法”利用率更高、成本更低，制碱过程中产生的废料，也会转化为化肥，大大降低了对环境的污染，从真正意义上做到了“绿色化工”。

       “候氏制碱法”对世界化工业的贡献，也让侯德榜荣获英国皇家学会、美国化学工程学会、美国机械学会等荣誉会员称号。

       各国的企业也纷纷邀请侯德榜前往解决技术难题。

       1947年，侯德榜受聘为印度塔塔公司顾问总工程师，先后5次前往印度，指导改进当地碱厂的技术和设备。

       “侯氏制碱法”如同一股强大的洪流，冲刷着旧有的界限，重塑了制碱行业的格局，它让碱这种极其重要的工业原料更加普及，促进了无数工业产品的生产，从玻璃到纸张，从洗涤剂到肥料，碱的广泛应用推动了社会生产力的巨大飞跃，也为全球工业发展提供了强有力的支撑。