乳香飘万里 没药传友谊 ——沙漠上的绿色传奇

文/图 王燕 吴富贵

(中国前驻中东国家外交官)

人们都听说过日本的樱花，朝鲜的金达莱，墨西哥的仙人掌，大概很少听说过索马里的乳香和没药吧。

被世人誉为“非洲之角”的索马里半岛，自古以来就以盛产优质乳香和没药著称于世。索马里的乳香和没药不仅以它绚丽的色彩，纯净的质量，奇异的品种以及其特殊的用途在古代和近代的索马里商业贸易中，占有极其重要的位置，而且，还因为它含有特殊的芳香和较高的经济价值，而被各国人民所珍爱，在索马里种类繁多的植物艺园中，首屈一指，堪称佼佼者。

倘若你有机会在乳香和没药开花的季节，亲临产地光顾，刚进山区，不待近前，便会觉得香气袭人，排排疏落摇曳的乳香和没药树，迎风摇曳，树荫匝地，织成了一块块迷人的绿毯，勾画出索马里北部山区独有的自然风光。

在索马里北部戈里斯这条高度不过两千多米、绵延上百公里、东西走向的山系中，坡坡岭岭满是一望无际，种类各异的乳香和没药树。那种根部象硕大胎盘，紧紧吸附在岩石上，树干比碗口粗，树皮呈灰白色，叶片稀疏，喜欢在温热山坡地带生长的，名叫贝奥乳香树；另一种比贝奥树枝干略高的，一般在15尺左右，没有根须，性喜阴凉，多生长在海拔15O0米以上峰峦地带的是弗里尔氏乳香树。

索马里人种植乳香和没药的历史甚为悠久。几千年以来，自乳香、没药进入人类社会为民所用那天起，世界上出产乳香、没药最多、最著名的首推索马里。

乳香又名“齿叶乳香”（乳香在希腊文中叫做“里班诺斯”，阿拉伯人称之为“里班”，意即白色的。阿拉伯文中的“拉班”意为奶乳，由此中国自古称为“乳香”），是一种矮小只有一人高的珍贵野生灌木树种。索马里有两种乳香属植物可以提取乳香，即贝奥乳香和弗里尔氏乳香，后一种是提取乳香的主要来源。因为弗里尔氏乳香的幼叶约含7%的蛋白质、3％的香精油、45％的碳水化合物、25％的纤维、3％以上的氧化钙和0.3％的五氧化二碳。

乳香树的叶子小且很薄，边缘有点圆。开花时花朵很小，由白逐渐变成淡红色。从茎皮渗出来的芳香树脂凝固后，便是具有较高经济价值的乳香。

当地人从每年的三月底或四月初开始采集乳香树脂，直到九月。他们收获乳香的方法是：在树皮两边各划破一条狭窄的裂痕，树脂便会流出。每15天--20天采集一次。时间长了，乳香树脂在树干上就会风干，变成松香块一样的物质，然后用刀刮下来，收集在一起，经过深加工就成为驰名于世的香料了。

同乳香一样，索马里出产的没药，也是出类拔萃的佼佼者。没药一词源于阿拉伯语murr“木拉”，意思是“苦”的。西班牙Migra由此而来。同乳香一样，没药树的树脂是一种白色液体。从外观上看，没药树与乳香树区别不大，唯独没药树比乳香树矮，树脂从树干流出后便凝固起来，经过加工可在制成香料和名贵药材。

没药树是一种高3—5尺的披针形小乔木。在索马里，没药分为两种：一种是胶质没药，另一种是采集时不需要割心的天然没药。没药枝条交错，长满刺，夏天开白色的花。由树皮渗出来的树脂、油胶在空气中变成红棕色而坚硬的圆块。由于这种树木采割困难，树脂较少，所以不到一定高度不予修剪。

中国的中医学上入药（指没药），功能与乳香的药用价值及其疗效相同。在世界万千种药用植物中，可与乳香媲美争馨。

乳香和没药在古代索马里人的商业贸易中占有极其重要的位置。据索马里历史文献记载，早在公元两三千年前，每逢乳香和没药收获的季节，索马里的贸易集市就非常兴盛。一只只单峰骆驼首尾相随，背驮着山民们辛辛苦苦一年来的劳动果实到集市拍卖。许多乘船慕名而来的腓尼基商人，络绎不绝，风尘仆仆赶来此地，按乳香和没药的成色、质量、色泽及纯净度分成三个等级，分等按质论价。场面热闹非凡。更有那本地年迈的山民，咏诗题句，真可谓盛极一时。

在古代埃及，乳香被用于宗教祭典，没药用作木乃伊的防腐剂。大量的乳香、没药树苗还被当作埃及法老宫殿的装饰物。

到了公元十二、十三世纪，处于繁华兴盛时期的摩加迪沙，不仅是世界上象牙和皮革的贸易中心之—，而且还是世界上第一个乳香没药市场。

中国同索马里之间的经济贸易商业合作往来，大约始于唐宋时代。至今中国和索马里民间就流传着“乳香极品，用生命换芬芳（入药）”的说法。《新唐书》和《酉阳杂俎》中都有我国从索马里进口乳香的详细记载。明朝永乐年间，明成祖派遣郑和出使西洋，郑和的船队曾两次远航到达木古都束（即今索马里首都摩加迪沙），随同郑和出洋的翻译马欢所著《瀛涯胜览》、幕僚巩珍所著《西洋藩国志》、费信所著《星槎胜览》等书，都曾记述了与索马里商人欢聚一堂，畅叙友情，进行贸易往来的友好情景。

乳香、没药传入我国后，经我国古代中药学家精心研制，洋为中用，将它制成为一剂名贵中草药，用以活血、镇痛、行气，又因为它性温、味辛苦，用来治疗胸绞痛、痛经、跌打损伤，痛肿等病症，因而成为驰名于世的硬膏混剂。此外，还因为它可溶解于酒精或松节油中，可以制成假漆，进而成为我国工业、医学上的重要原料。这种取索马里药用植物而为我所用的范例，被两国人民传为佳话。乳香、没药，也为中索两国人民之间的传统友谊，留下了一段难忘的历史。

如今，每逢乳香、没药树花开之际，索马里北部满山的花香馥郁，醉人心肺，在阳光的照射下，更显得翠绿葱茏，若是遇上雨后欣赏乳香、没药，那种“花外见晴雨，花里闻香风”的情景，更加明丽动人。

乳香树

没药树

没药树每年11月至翌年2月或6～7月采收。本品多由树皮的裂缝处自然渗出;或将树皮割破，使胶树脂从伤口渗出。初呈黄白色的液体，接触空气后逐渐凝固而成红棕色硬块。

乳香珠：长达2厘米的卵形滴乳状乳香块

采收季节时，胶农在乳香树上用刀割口，然后让树脂渗出，过一段时间就会形成固体，这种固体采收后就是中药乳香。

索马里乳香：呈长卵形滴乳状、类圆形颗粒或不规则小块。表面黄白色，半透明，被有黄白色粉末，久存则变棕黄色或棕红色。

没药树主产于非洲东北部的索马里、埃塞俄比亚、阿拉伯半岛南部及印度等地。以索马里所产的没药质量最佳。

索马里胶质没药成不规则块状，多黏结成大小不等的团块。表面深棕色或黄棕色，不透明；质坚实或疏松。味苦而有黏性。