中国发现“政和八闽鸟”改写鸟类演化历史

中国科学家星期四（2月13日）公布目前全球最早、也是最古老的鸟类——“政和八闽鸟”的化石。这一发现首次确认现代鸟类的体型在侏罗纪就已出现，并将现代鸟类身体构型出现的时间向前推进了近两千万年，改写了鸟类演化的历史。

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和福建省地质调查研究院联合发现了鸟类化石“政和八闽鸟”。这是目前世界上已知最早的鸟类之一，将现代鸟类身体构型出现的时间向前推进了近2000万年。

相关成果星期四发表于国际学术期刊《自然》。“八闽”是福建的古称。研究人员认为，政和八闽鸟是目前最确切的，也是唯一的侏罗纪鸟类。

此前人们认为最古老的鸟类化石是数个源自侏罗纪的始祖鸟化石。发现于德国的始祖鸟生活在约1.5亿年前的侏罗纪晚期，曾被认为是最早的鸟类。

然而，距始祖鸟发现至今已经超过一个半世纪，且始祖鸟是否为鸟类近年来存在争议。中国科学家的发现是目前世界上唯一确切的侏罗纪鸟类化石。

最新公布的“政和八闽鸟”最特殊的地方在于，它具有尾综骨结构，这是构成现代鸟类体型的基石。

2021年起，中国科学院古脊椎所王敏、周忠和研究员和福建地调院组建联合团队，在福建省内开展古生物和地层考察工作，在政和地区发现了大量保存完好的侏罗纪时期爬行动物化石，命名为“政和动物群”。