坚持不懈！视障者跑步竞赛中挑战十公里

“我会继续跑，跑到我倒下去的那天。”

刚在昨天（9日）跑步竞赛“Run For Inclusion 2024”中完成十公里的60岁郭昭茂是一名视障人士，他在结束竞赛后接受《8视界新闻网》的访问时这么说。

郭昭茂在七个兄弟姐妹中排行老幺，他的大姐在40多岁时被诊断患上家族遗传疾病的结晶样视网膜变性(Bietti crystalline dystrophy）。这是一种较为罕见的遗传性视网膜色素变性，患者的视力通常在早期并不明显受损，但会随着病情进展而逐渐下降。

“大姐患病后，医生当时也建议所有的兄弟姐妹做这方面的检查，结果发现我和二姐也诊断有结晶样视网膜变性，最近我的三姐也患病。”

他说，2002年患病时视力还可以，看得到东西但只是视线稍微模糊。一直到近五年，他的视力逐渐衰退，看东西越来越模糊，还有无法对焦。

他说，视力衰退大大影响了他的日常生活，例如搭巴士时，看不清巴士号码，常常需要问路，看东西需要靠很近才看得清，因此他变得不爱出门。

直到他去年9月加入新加坡视障人士协会，并在视障协会义工的鼓励下在去年10月加入跑步俱乐部Runninghour参与跑步活动后，他才开始多点出门。

他说，一开始只是竞走，加入半年后受志愿者鼓舞才开始跑步，从此就爱上跑步，每周至少跑步两三次，并在两个月前设下跑十公里的目标，挑战自己。

“刚开始跑的时候，没有人从旁领导，因为视力不好所以会踩空跌倒，好在Runninghour有引导者帮忙领导我，就不会找不到方向。”

他说，年轻时并没有跑步的习惯，顶多一周跑一次，每次才30分钟，没想到视力衰退后才爱上这运动。

“现在的我更开心，在这里找到归属感，大家就像是一个大家庭，这里的义工也全心全意帮我我们，我很感动也很感激。”

超过1800名参与者参与

由跑步俱乐部Runninghour昨天举办的跑步竞赛“Run For Inclusion 2024”今年迈入第十届，首次在裕廊湖花园开跑，吸引1800名参与者。这个竞跑活动今年迈入第十届，由跑步俱乐部Runninghour举办，让特需者和公众一起参与集体长跑。

该活动旨在促进人们对特需群体的理解与包容，倡导包容社会的理念，今年参与的特需者包括智障、体障、视障及听障者，就有超过620名。

跑步过程中，若部分特殊需求人士需要帮助，主办方会指定一名专属引导员一对一陪伴他们完成全程。今年参与的引导员（guide）就有超过270名，他们当中有许多是跑步俱乐部Runninghour的志愿者。

其中一名引导员是47岁化学老师傅勇明，他在去年11月才加入Runninghour，每周二会与参与者一起在体育场跑步，担任特需者的引导员。

“一开始我一个人在体育场跑步时，看到Runninghour的参与者在那里一起跑步，大家都很开心的样子，引起我的兴趣，加入后我也被这个大家庭的欢乐感染，很开心。”

他说，成为引导员前有上一些简单的课程，学习怎么引导特需者。“引导他们确实会有挑战，例如要特别注意四周环境，给予他们方向和指示。”

“蒙眼跑”别具意义

主办方今年首次在裕廊湖花园举行活动，希望参与者能边跑边欣赏优美的湖景。

Runninghour副主席王铭锋受访时说，他希望通过活动传播正能量。“我们希望越来越多人能参与，目标是2000人或3000人都好。”

活动分为多个非竞赛组别，包括三公里或五公里步行或跑步、十公里跑步，以及15公里骑行组也含双人骑行，适合与特殊需求人士一同参与。

王铭锋说，其中的“蒙眼跑”作为活动的标志性项目，每年都会举行，让参与者切身体验视障人士日常面临的挑战，从而深化对他们的理解与共鸣。文化、社区及青年部兼社会及家庭发展部高级政务次长蔡瑞隆出席活动并参与“蒙眼跑”。

此外，主办方也与裕廊湖花园合作，今天下午2点至5点间将提供免费的水上运动体验，包括皮划艇、龙舟和脚踏船等活动，所有参与者和公众均可免费参加。