廖書蘭：住回新界的日子

●一年一度的團年飯在村公所門前舉行，全村鄉親攜老扶幼出來參加盛會。 作者供圖

廖書蘭

遷回新界居住已近3個月了，重新來感受鄉村寧靜的山居生活，同時又有氏族的感情點滴充盈我心。

曾有英國第三代華僑問我「新界在哪裏？」也曾有朋友問我「你住在哪裏？」我答「新界」，他立刻回應「你住元朗啊！」那麼新界地域究竟在哪裏？新界是否等於元朗呢？查實新界地域原屬於廣東省寶安縣，在1898年，清朝李鴻章與英港督普利共同簽了一份「拓展香港界址專條」，自此深圳河以南、界限街以北的土地，包括附近235個島嶼租借給英國99年，新劃分的區域稱之為新界（New Territories）；自此已在新界地域生活的百姓，稱之為新界原居民。我們以歷史的廣義角度來看，應該稱之為香港原居民。當年，林鄭月娥女士以發展局局長的身份來鄉議局開會時，我曾建議豎立兩個石碑，分別立在界限街北面和深圳河南畔兩邊，因為這是歷史印記，也可成為旅遊景點、打卡之地，更可刺激經濟；但令我遺憾的是，這項建議沒有被採用。今天我亦有些隱憂，那就是「新界」是否將隨「新九龍」一樣，逐漸淡化於我們的歷史視野中。

何謂「新九龍」？這原屬新界的租借土地，作為九龍的延伸地帶，統稱為「新九龍」；範圍以飛鵝山、慈雲山、雞胸山、獅子山、畢架山、鷹巢山等的山嶺作為天然界線，由各山嶺以南至界限街以北，包括九龍城、慈雲山、竹園、新蒲崗、老虎岩、牛池灣、九龍灣、牛頭角、觀塘、藍田、秀茂坪、茶果嶺、鯉魚門、九龍塘、深水埗、荔枝角、長沙灣；由此可見，新界地域佔整個香港總面積的九成。

昨天是我們村子裏一年一度的團年飯，村子裏的族長、老人家紛紛出來飲宴，就在村公所大門口，熱熱鬧鬧席開12桌。好多人都過來跟百歲公公、婆婆親切問候和合照，我見到個個人笑得合不攏嘴。區議員和關愛隊成員來派福米，使得現場氣氛加溫添熱。

曾有朋友來舍下作客，在參觀本村環境之後說︰「這裏不像香港，也不像內地農村。」是的，新界地域有別於內地和港九的生活方式，在上蒼的祝福下，代代傳承，世居於此，是典型的「生於斯，長於斯，亦葬於斯」的氏族社會。

當幸福得來容易，就容易視為理所當然，所以我們要懂得感恩。