新西兰发现全球最长寿壁虎：六旬"老寿星"改写爬行动物寿命纪录

【2025年3月28日 星期五 新西兰华新时报讯】在新西兰南岛附近与世隔绝的莫图诺岛（莫图诺岛面积仅0.15平方公里，相当于28个标准足球场）上，两只其貌不扬的壁虎近日以"耄耋之龄"震惊科学界。新西兰自然保护部（DOC）最新监测数据显示，这对名为"安托瓦内特"和"布鲁西宝贝"的怀塔哈壁虎分别已达64岁与60岁高龄，刷新了全球已知壁虎的最长寿命纪录。

■ 半世纪前标记重现江湖

这两只"活化石"的发现要归功于已故爬行动物学家托尼·惠特克博士（Dr.Tony Whitaker）的前瞻性工作。1967年，惠特克采用独创的趾夹标记法对岛上133只壁虎进行身份登记，其精确的科研记录为今日的年龄确认提供了关键依据。DOC生物多样性护林员凯特琳·利兹（Kaitlyn Leeds）透露，团队在进行五年例行监测时，意外发现了这两只携带历史标记的"元老级居民"。

"当识别出安托瓦内特时，我们简直不敢相信自己的读数仪。"利兹回忆道，"紧接着又发现了布鲁西宝贝——这个名字源自惠特克对同事布鲁斯·托马斯的爱称。它们的存在本身就是一部活的自然史。"

■ 逆龄奇迹震惊学界

此次发现将原纪录（2015年同岛发现的53岁壁虎）大幅提升11年。长期研究该岛的爬行动物学家玛丽克·莱廷克（Marieke Lettink）指出："在人类登月前就已诞生的它们，堪称对抗全球物种衰退趋势的奇迹。"据科学界统计，普通壁虎平均寿命仅10年左右，这使得新西兰这对"超长待机"的壁虎显得尤为特殊。

DOC专家分析认为，多重因素造就了这个长寿传奇：

- 得天独厚的无捕食者岛屿环境；

- 坎特伯雷沿海适宜的温凉气候；

- 雌性壁虎普遍更长的生物特性（安托瓦内特为雌性）；

- 岩石栖息地提供的稳定微气候。

■ 松弛皮肤下的生命启示

尽管外表已显现"老年特征"——皮肤松弛、体型消瘦，但监测显示两只壁虎健康状况良好。"它们仍在岛上悠闲地晒着太阳，呼吸着带咸味的空气。"利兹笑着描述，"这让我们不得不反思大陆爬行动物在捕食压力下的生存困境。"

目前怀塔哈壁虎已被列为濒危物种，主要分布于坎特伯雷低地的岩石地带。DOC护林员阿兰娜·珀蒂强调："这些壁虎不仅是新西兰生物多样性的瑰宝，更成为全球爬行动物研究的活体样本。我们期待五年后再次见到这些'时间旅行者'——毕竟，谁又能断言它们的寿命极限在哪里呢？"