人质交易突破背后的人

史蒂夫·维特科夫从未成为一名专业外交官，也没有任何国际谈判经验。即便如此，这位纽约犹太房地产大亨、美国总统唐纳德·特朗普的密友，在许多人失败的地方取得了成功——在人质交易中取得了突破。在多哈、开罗和耶路撒冷的闭门谈判中，这位靠购买哈莱姆和布鲁克林的旧建筑发家致富的人，成为中东最复杂的外交舞台上的关键人物。

那么，这位直到最近还专注于销售迈阿密和纽约顶层公寓的 67 岁商人，是如何成为中东历史上最复杂的危机之一的幕后推手的呢？

“他看懂了画，然后就赢了”

近几周，以色列因哈马斯释放人质而欣喜若狂。特朗普政府的中东问题特使维特科夫也十分激动。在网上流传的视频中，获释的女警卫在与他会面时唱着“我是以色列人”。利里·阿尔巴格对他说：“我们要向你、向特朗普、向所有人说声谢谢。”维特科夫则激动地回应道：“美国与你们同在，总统与你们同在。我们有一个共同的目标——让所有人回家。”

早在特朗普正式宣誓就任美国总统之前，维特科夫就已出席了多哈、开罗和耶路撒冷的谈判。据媒体报道，正是他向总理本雅明·内塔尼亚胡施压，迫使他同意人质交易。

在维特科夫最近访问以色列期间见过他的消息人士告诉《环球报》，他们印象深刻的是“他是一个深谋远虑的人，了解全局，知道如何‘走捷径’，来到这里是为了撸起袖子赢得胜利。维特科夫了解复杂的现实，不会让哈马斯留在加沙有任何可能性。”

据《华尔街日报》报道，在总理授权以色列谈判小组推进谈判之前，维特科夫在最后一次关键会议上告诉内塔尼亚胡，他需要做出决定并授权调解人做出决定——但如果总理不想这样做，那么所有参与谈判的人都应该收拾行李回家。据报道，维特科夫对内塔尼亚胡说：“总统是以色列的好朋友，现在是时候重新做回朋友了。”

几个月来一直未能奏效的做法突然奏效了。双方签署了协议，几天后协议就开始实施。

中东危机：“就像一笔巨大的房地产交易”

那么，这位突然以如此重要的方式闯入我们生活的史蒂夫·维特科夫究竟是谁？这位走遍中东、会见各国总理和总统、威胁哈马斯、向卡塔尔施压的男子是一位精明的商人，但更重要的是，他是特朗普的亲密私人朋友。

67 岁的维特科夫在纽约布朗克斯长大，父亲是女装制造商，现已结婚并育有三子。不幸的是，他的小儿子安德鲁于 2011 年因阿片类药物过量而去世，当时他年仅 22 岁。维特科夫曾学习并获得律师资格，但在 1980 年代进入房地产行业，当时他通过购买哈莱姆区和布朗克斯区的旧公寓楼开始了他的商业生涯。

1997 年，他创立了 Witkoff 集团，他的妻子和两个儿子也在该集团工作。《财富》杂志最近估计该公司的价值为 5 亿美元，该公司在南佛罗里达州的项目蓬勃发展，与黑石和阿波罗等投资基金关系密切。该公司的业务运营实际上由他的儿子亚历克斯和孙子扎克管理。

维特科夫在纽约和佛罗里达的房地产界一路高歌猛进，在特朗普的核心圈子中占据了前所未有的关键地位。如今，他被认为是特朗普最亲密、最忠诚的朋友之一，也是特朗普重返权力之路上的陪伴者。

任命一位房地产商人而不是经验丰富的外交官，表明特朗普总统将中东危机视为一桩复杂的房地产交易。《华尔街日报》报道称，接近维特科夫的人士表示，他也持这种观点，认为这是“一笔巨大的房地产交易”。据内部人士称，选择一位与特朗普关系密切的人，确保了其前任中东特使、特朗普女婿贾里德·库什纳的做法有一定的延续性。

甚至特朗普对加沙地带的雄心勃勃的计划也被视为房地产项目。总统希望拥有加沙地带的所有权，并将其变成中东的里维埃拉。特朗普说：“我们将拆除被毁坏的建筑物，创造经济发展，为该地区的居民提供无限数量的就业机会和住房。”

巴伊兰大学南加州大学公共外交中心的美国专家埃坦·吉尔博亚教授告诉《金球报》，特朗普主张以交易的方式处理外交和国际关系，因此他选择一位房地产商人担任特使并不令人意外。

“他确信商业谈判和外交谈判之间有很多交集，这就是为什么他称协议为‘交易’。这其中有一定道理，”吉尔博亚教授说，但他补充道，“商业谈判没有历史、政治立场和文化敏感性的复杂性。在这里，作为总统和他的特使，你可以不受所有这些考虑的影响来处理这个问题。有时结果很好，有时则不然。”

吉尔博亚教授表示，两人之间的友谊也有望帮助维特科夫。“首先，这是一个信任问题。特朗普需要一个对他 200% 忠诚的人来担任如此敏感的职务，而维特科夫符合这一条件。此外，与其他外交官不同，他不必卷入外交官僚机构的错综复杂。他只需拿起电话与总统通话即可。这让他能够快速做出决定，并让他的话在听众眼中更有意义。这样他就能迅速取得成果。”

同时，吉尔博亚教授认为，当前协议的达成主要得益于特朗普的威胁：“他要求双方在1月20日前达成协议，而维特科夫只是利用了这一筹码来达到预期结果。”

他在 20 世纪 80 年代给特朗普买了一个三明治，成为了真正的朋友

和特朗普一样，维特科夫也是典型的纽约人，他在纽约发迹，将子女送入房地产行业，并在一定年龄移居佛罗里达州。和特朗普一样，他也是一名狂热的高尔夫球手。在最近美国媒体关于他的文章中，他的业内同事将他描述为一个聪明、风度翩翩的人，一个有才华的谈判者，态度不屈不挠。

两人在一起度过了很多时间，从家庭婚礼到联合打高尔夫球——包括去年 9 月的那场比赛，当时一名潜在刺客在佛罗里达州特朗普的私人高尔夫俱乐部附近被捕。在刺杀企图发生后接受美联社采访时，他说：“我很荣幸看到一个充满自制力、勇敢的人，他关心朋友的安全胜过关心自己的安全。他是周围每个人的灵感来源。如果我们都能看到发生的事情，那该有多好，因为每个人都会看到一位真正的领导者。”

两人于 1986 年相识，当时 Witkoff 是一名律师，在特朗普所在的律师事务所担任代理律师。Witkoff 回忆说，他们的友谊始于一个三明治。他和特朗普在一家熟食店合作完成一笔交易后认识了特朗普。特朗普当时没钱了，所以 Witkoff 给他买了一个火腿和瑞士奶酪三明治。

多年来，两人的友谊不断加深。2011 年特朗普的儿子因服药过量去世后，维特科夫赞扬了特朗普的忠诚，并在今年共和党全国大会的演讲中表示，“特朗普的出现给人们带来了真正的安慰。”他称特朗普是“我见过的最善良、最富有同情心的人”。

而威特科夫则在曼哈顿的欺诈案审判中为特朗普提供帮助。他是第一个为特朗普辩护的人，而他的许多支持者都背弃了他。威特科夫也是特朗普最大的筹款人之一，为竞选活动带来了数千万美元的资金。据《华尔街日报》报道，威特科夫甚至在选举日前一周与特朗普一起住在他的海湖庄园。

“维特科夫知道自己不知道什么”

维特科夫是以色列的狂热支持者。几个月前，他甚至来到国会观看内塔尼亚胡的演讲。多年来，他一直被认为是总理本雅明·内塔尼亚胡的崇拜者。

他与中东的联系也与商业有关。例如，去年他以 6.23 亿美元的价格将曼哈顿的 Park Lane 酒店卖给了卡塔尔投资基金。阿布扎比投资基金也参与其中。

不过，维特科夫集团的房地产业务主要在美国。主要项目之一是迈阿密的 Shore Club，今年，该俱乐部的一套顶层公寓以 1.2 亿美元的价格售出。《华尔街日报》报道称，维特科夫购买了这处房产，但在前一家开发商破产后，他改变了计划。他还在纽约著名的 One High Line 项目中实施了类似的策略。

几周前，《华尔街日报》刊登了一篇关于维特科夫的人物特写文章，文章中引用了几位与维特科夫关系密切的商界人士的话。一位认识维特科夫的房地产律师说：“他对自己知道什么和不知道什么非常清楚。”他形容维特科夫“既了解魔方，也了解移动魔方的人”。

他的房地产同事说，他的谈判风格“从来都不是对抗性的”。他们说，维特科夫“不是那种在达成交易前希望看到地上血迹斑斑的人。”