纪念我的挚友哈里斯·布莱克参议员

卫高荣 敬撰

（2014年10月10日）

 

我的挚友、北卡罗来纳州前参议员哈里斯·布莱克先生（ Harris Blake）于2014年6月9日在其家乡摩尔郡（Moore County）逝世，至今已逾三月。虽斯人已逝， 然与之相处的诸多难忘时刻常浮现心头。谨撰此文以寄追思， 并公诸同好。相信这是我们对这位政治家、 公仆与模范公民表达崇高敬意的最佳方式。

 

 

 

 

 

 

布莱克参议员幼失怙恃，其成功创业与辉煌政绩全凭个人禀赋、 勤奋精神与不懈努力所得。投身公职后， 他曾任里根政府农业部副部长， 后担任北卡罗来纳州参议员并荣膺副议长，累计任职五届。

 

 

我与布莱克先生相识于寻找美国二战英雄罗伯特·厄普彻（ Robert Upchurch）遗骸期间。厄普彻是"飞虎队" 成员，六十九年前在湖南桂东县上空与日寇激战时不幸坠机牺牲。这位飞虎队英雄临上飞机前给爸妈最后一封信是这样写的：“爸妈，我此次来助中国抗日，凶多吉少；万一有不幸，您们多保重自己！”厄普彻牺牲后， 在当地黄仁统先生（Huang Rentong）带领下，乡民们收敛其遗骸， 以英雄之礼安葬于古塔之下。更令人动容的是，此后每年清明， 当地民众都会为这位异国英雄扫墓祭奠，修缮坟茔， 以朴素方式纪念这位为战胜两国共同敌人而献身的勇士。 2005年美国国防部寻回遗骸， 经DNA鉴定确认为北卡州籍飞行员厄普彻。

 

 

 

时任州参议员的布莱克先生特派秘书安娜· 基德（Anna Kidd）于2006年赴北卡中国中心（China Center of North Carolina）协商此事。作为中心创始人之一， 我得以初识参议员。此后数年间，中心前主任谢立安教授（ 北卡州立大学）多次陪同布莱克先生赴湖南桂东处理善后。 经多方协调，英雄遗骸终归故里。 为此我亦曾亲赴桂东推动友好交流。即便遗骸归国后， 感恩的桂东民众仍立新碑纪念， 这段特殊情缘更促成桂东县与摩尔郡缔结"姊妹县"奇缘。

 

自此北卡中国中心与州议会建立了密切工作关系。 每逢重要中国代表团来访，我常引荐至布莱克先生办公室洽谈。 在其支持下，谢立安教授创立了北卡-中国友好协会。 促进美中合作与文化互鉴本是我们共同夙愿， 而志同道合更深化了我们私谊。

 

布莱克先生与我建立了深厚信任。我孙儿出生时，他与夫人芭芭拉（ Barbara Blake）专程祝贺，更出席中式满月宴。 2009年芭芭拉夫人逝世，我们夫妇同感悲恸。 今年初我往祭扫时，持杖而立的他与我共忆亡妻，情景历历在目。 2010年州长选举前一周，他抱病引荐我结识新任州长帕特· 麦克罗里（Pat McCrory）。十余年间，我们见证彼此人生重要时刻， 在公务与生活中相互砥砺。未曾想晚年在他乡得遇如此赤诚之友。

 

2014 Governor Pat McCrory, Congressman David Rouzer 

 

布莱克先生与中国人民情谊深厚。晚年他全力推动中美文化、 教育及经济合作，既是主流社会中华裔的真诚朋友， 更是华社的良朋益友。直至生命终点， 他仍致力于加强北卡与湖南的友好纽带， 以赤子之心赢得当地华社爱戴。

 

2014年6月12日，杰克逊斯普林斯教堂（Jackson Springs Church）举行隆重追思会，州长与议长亲自主持， 全州降半旗致哀。当地华裔痛失良友，而于我，这代表着美国人民（ 包括华裔）对这位鞠躬尽瘁的政治家所能致予的最高敬意。

 

与此君相识近十载，音容笑貌犹在目前。哲人其萎， 惟愿挚友在天之灵安息。