智利5400岁落叶松或超世界最古树木，研究引争议

科学家对位于智利一国家公园内的古老落叶松研究后推测，其约有5400多岁。据《科学》杂志报道，智利环境学家乔纳森·巴里奇维奇研究的这棵树名为米莱纳里奥落叶松。

目前该研究尚未在学术刊物正式发表，巴里奇维奇计划未来数月提交报告。若其分析正确，这棵树年龄将超过现今世界最古老的树——加州4853岁的刺尾松玛土撒拉。

通常鉴定树木年龄采用钻头钻取树干中心样本分析，或从树根采样碳测年法。但米莱纳里奥树干过粗，无合适钻头，且树根脆弱，巴里奇维奇另辟蹊径。

他表示目标是保护树而非博眼球破纪录，不会为测年龄在树上钻大洞。巴里奇维奇与合作研究者先提取部分树干样品，数出2400道年轮，又检查其他落叶松完整树干样品，总结环境对树木生长影响规律并建模，以此估算米莱纳里奥年龄。

模型显示该树80%概率超五千岁，年龄中位数为5484岁，这令巴里奇维奇吃惊，他原以为树仅四千多岁。不过，同行对此存疑，气候学家艾迪·库克表示质疑。

巴里奇维奇称研究成果将促使政府保护此树。当下树周围虽有保护平台，但游客仍能靠近踩踏树根，这不仅伤害年迈树根，还压实泥土，增加树根吸收水分和养料难度。他估计，这棵树存活概率仅28% 。