他是黄河人，从事外业工作多年，足迹遍布大河上下；他是全国知名的书法家，他的书法作品数十次参加全国书法展览，3次获得中国书法最高奖，其中获全国书法展篆刻展“全国奖”2次、书法“兰亭奖”1次，在书法界可谓凤毛麟角；他的书法作品被中国美术馆、中国国家博物馆等文博单位和重要场所收藏；他出版书法专著多部，其中《积庆续华章》获河南省委、省政府颁发的河南省第七届优秀文艺成果奖；他受邀参加中国文联举办的“百花迎春——中国文学艺术界2007春节大联欢”，并作为隶书代表，在现场展示其作品；他是中国文联首届全国中青年艺术人才高研班成员；他是第十三届全国书法展评委……他就是黄委职工，黄河勘测规划设计有限公司物探院原工会主席、黄河老年大学办公室原主任、中国书法家协会隶书委员会秘书长、河南省书法家协会副主席、中国水利书法家协会副主席、黄河书法家协会主席——耿自礼。
纵观耿自礼的人生轨迹、书法之路，概括起来可以归纳为6个字：诚者、耕者、探者。
诚 者
耿自礼，1963年生于河南滑县，幼承家训，学习书法，打下扎实基础。他现用斋号“积庆堂”即为沿用祖上斋名。青年时期，他就读大学书法专业，师从周俊杰、许挺等名师，受教于张海、李刚田等名家，勤于临池，笔耕不辍。他面庞清癯，两眼炯炯，露出睿智，一笑显得很亲切；他的手特别大，好像为书法创作而长；他幽默健谈，尤其是讲起书法来侃侃而谈、滔滔不绝，两眼放光。接触过他的人，都能深刻感受到他发自内心的真诚。
真诚对待工作。耿自礼一入职就在黄委从事物探工作，经常在外，有时一出差就是个把月，甚至几个月。他不辞辛苦、认真细致、兢兢业业，多次被评为先进工作者。
真诚待人。耿自礼是出了名的好人，为人热情，只要与他接触过的人，无论是同事，还是书道中人，有口皆碑。耿自礼现在已是人们心中的书法名家，但他仍保持初心，从无架子。第十三届全国书法展时，隶书、楷书展区在郑州，全国各地书法界同人、书法爱好者纷至沓来，他除安排接送外，每天都要讲解，有时一天讲五六场，嗓子哑了，仍然坚持，总怕辜负外地朋友。他热心公益，是中国文艺志愿者协会会员。每有文化下基层、书法结对帮扶、文艺志愿者服务等活动，他都踊跃参加。
真诚从事书法艺术。耿自礼之于书法，除真诚外，还怀着虔诚和敬畏，也就是古人说的“敬事”。他研习书法几十年，真、草、隶、篆、行，皆有涉猎，都下过苦功。他对书法已到痴迷程度，书画大师李可染言“痴则成”，能取得不俗的艺术成就也源于此。他以书法为乐，子曰：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”从书法中他得到了心身愉悦。他从事外业时，不管在青藏高原，还是晋陕峡谷，他都带着书法碑帖，工作之余坚持临写。他的勤奋是出了名的，临帖、创作时常忘记时间、忘记自我。
真诚用心读书学习。耿自礼有两处书房：积庆堂南苑和北苑，藏书千余册，除创作书案外，满屋都是书。
他读书亦涉猎广泛，史学、文学、美学、艺术学，以及古今碑帖、书法论著、诗词歌赋，等等。他爱买书、爱读书，而且买书必读，且读得认真细致，每有启发，便标注、眉批。古今大书法家都是读书很多，用文化滋养出来的，耿自礼深知读书对一个书法家的重要性。他考察大庆所做的以及写给友人的诗词，对仗工整，合辙押韵，寓意深刻。他撰文并书写的《仰韶文明赋》书法作品，在中国国家博物馆展出，广受好评，被中国国家博物馆收藏，其文化功底由此可见一斑！
耿自礼喜好不多，研习书法和读书是他的两大爱好，亦成为他的一种生活方式。他以诚做事、以诚待人、以诚习书、以诚为学，诚，是他的品格和精神内核。
耕 者
耿自礼是书法的深耕者，从儿时习书至今已在书法这块土地上劳作50多年。他儿时便已在家乡小有名气，春节为乡亲们写春联，忙得不亦乐乎。
几十年来，耿自礼不断学习、不断进步，屡屡获奖。不久前，他的扛鼎之作，《联联不舍——耿自礼书联拾萃作品专题》由河南人民出版社出版。这部装帧精美的书法集，涵盖了耿自礼用隶、篆、楷、行写就的100余幅书法精品，是对其书法阶段性的小结，观之有品茗之乐。
耿自礼以隶书名世，他的隶书，走的是清秀一路。最早起步《曹全碑》，后在《礼器碑》的劲健、秀润中找到灵感和契合点，深得其精髓，并多次在各类大展中获奖。著名书法评论家周俊杰曾评价：“当代写此碑之书法家，鲜有出其右者。”但他并未止步，又在多种名碑如《张迁碑》《史晨碑》《孔彪碑》《华山碑》等碑帖上下功夫，取其精华，逐步融合，渐形成自家风格。他的隶书风格的形成不是自我设计的，而是融会贯通、水到渠成。其隶书风格可概括为清雅、秀润、劲健、蕴藉、隽永。
耿自礼篆书起步较晚，大小篆皆有涉猎，近些年，他在大篆（金文）用功颇多，他的日课中多隶书和金文。他写金文，上手快，入之深。金文古拙、厚重、朴茂、苍劲，但由于结体的规定性强和笔法的相对单一，容易写“死”（呆板）。耿自礼能较好地把隶书的笔法巧融其中，把金文写“活”。看其所写金文，除保持金文风格外，还多了些灵动和韵味。若他坚持写下去，以其对金文的感悟能力和他对笔墨的驾驭能力，他的金文当不让其隶书。
耿自礼于楷书起步最早，儿时就打下坚实基础。其楷书宗法钟繇，黄道周、王宠多有涉猎。观其大、中、小楷，也能看到他对颜柳所下的功夫以及在魏碑上所做的功课。他的楷书意味纯正，清新、醇厚、简静。只不过其隶书名气太大，楷书被掩。
耿自礼的行书以“二王”为基，杂糅颜、苏、米及晚清吴昌硕等多家，“讨千家米，煮一锅粥”。他的行书气韵贯通，疏朗畅达，不落俗格。
总的讲，耿自礼的书法重传统、根子正、路子端，耐读、耐品、耐回味，隶、篆、楷、行四体皆臻高位。他在涨墨和枯笔运用上也比较自如、得心应手，使其书法作品更显生动和古朴。希望耿自礼能着眼民间书法，从中汲取民间书法的质朴、自然、天趣，或对其书法有所裨益。
探 者
耿自礼是一位书法探索者，无论写哪种书体，都根植传统，以经典的古代碑帖为范，先专注一家，然后广纳博取，为己所用。他不以取得的成绩而自满，不故步自封，而是不断进取，不懈探索。
书法界有一种不进则退的现象，有些书法家获奖了、成名了，就躺平吃老本，最后大浪淘沙，被时代淘汰。在这点上，耿自礼是清醒的，也是理性的，他从未停止过探索。以隶书创作为例，第一阶段，他以《曹全碑》起步，进入规范书作，选择了走隶书的清秀一路；第二阶段，写《礼器碑》更得心应手，然后苦下功夫，反复临写，细品深悟，得以屡屡获奖，隶书名世；第三阶段，吸取《张迁碑》《孔彪碑》等名碑精华，融合汇聚，渐成自家风格，成为中青年隶书代表书家之一。耿自礼现在依然还在不断探索，观他的书法，一直在变，但这种变化是渐进的，而且都是基于传统，自然生成。
耿自礼是一位成功的书法家，他的成功，离不开勤奋，更离不开他不断进取、勇于探索的精神。他的书法之路也给人们带来一些启示：一是书法创作要深入传统，坚持临写古代经典碑帖，路子走正，才能写出好作品。二是要坚持不懈，久久为功，书法不是一蹴而就，需要日复一日，年复一年地坚持和探索，才有可能走出一条适合自己的书法之路。三是避免走弯路，当代书法进入展厅时代，书法由过去书斋中的“读”“口诵其文，手楷其书”，变为现在展厅的壁上观。有些人为博眼球，在笔法、字法、章法、墨法上夸张变形，以求所谓的“视觉冲击力”，这些都是不可取的。纵观耿自礼的作品，不跟风、不急功，挂上展厅可观，印成集子可读。
我们正处于一个好的时代，从20世纪80年代到现在，书法的热潮一直持续，为书法家提供了广阔的舞台。时代呼唤大家精品。耿自礼60岁出头，正处于书法创作的黄金时期（注：笔者认为，60岁到70岁是书法家创作的黄金时期。进入60岁，知识的积淀、经验的积累、技法的成熟为书法家实现跨越奠定了基础），我们期待他创作出更多唱响时代、讴歌黄河的精品佳作。
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