从时间测量、时间的划分，如何看古代埃及人的时间观念？

文|贾文彬的史书编辑|贾文彬的史书

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作为一个有着悠久历史的文明古国，古埃及人有着独特的时间观念，他们的时间观念涵盖了宇宙、天文、政治和生活等各个方面，反映了他们对时间和宇宙的深刻认识和理解。

本文将从时间的测量、时间的划分、时间的象征等方面对古代埃及人的时间观进行详细探讨。

时间的测量

在古代埃及，人们使用了许多不同的工具来测量时间，其中最常见的是水钟和日晷。

水钟是一种用水流动来测量时间的工具，它由一个水箱和一个细长的口组成，口上有一个小孔，水箱中装满了水，当水从小孔中流出时，时间就开始计算，一般来说，水钟的准确度比日晷要高，因为它可以在夜间和阴天使用。

日晷也被用来在白天测量时间，尽管它比水钟不够准确，日晷通常由石头制成，尽管有些是由木头或金属制成的，它们经常放置在平坦的表面上或安装在柱子上，并依靠一个称为日晷的垂直杆来产生阴影。

阴影会随着太阳在天空中的移动而移动，表示当天的时间，日晷是可移动的，可以根据需要从一个地方移动到另一个地方。

除了这些计时设备外，古代埃及人还有一种将白天和黑夜各分为12小时的系统，不考虑白天或黑夜的长度，每小时的长度根据一年中的时间而变化，夏季白天更长，冬季更短，在晚上，小时也被分成12个，尽管每个小时的长度并不一致，而是在整个夜晚中变化。

此外，埃及人还使用了一种称为“Sothis日历”的日历系统，这个系统以天狼星（Sothis）的出现作为一年的开始，因为天狼星的出现标志着尼罗河洪水的到来，在Sothis日历中，一年被分成12个月，每个月被分成三个10天的周期和一个5天的节期。

这个系统的缺点是它不完全符合一年的长度，因此它会与季节出现偏差，为了解决这个问题，埃及人在日历上添加了一个闰月，以确保一年有365天。

在埃及古王国时期，时间测量对于日常生活是至关重要的，人们依赖于准确的时间测量来确定农作物的种植和收割时间，埃及神话中的许多故事也与时间测量有关，如日神雷（Ra）在天空中旅行的故事。

在这样一个注重时间测量的社会中，时间成为了一种价值和权力的象征，专门负责时间测量的官员通常拥有很高的社会地位，而其他人则需要遵守各种时间限制和规定，因此，时间测量不仅影响着埃及人的生活，还影响着他们的文化和社会结构。

除了上述测量时间的方法，埃及人还使用了日晷和太阳表，日晷是一种使用影子测量时间的仪器，通常由一根竖直的杆和一个放置在其顶端的横杆组成。

当太阳照射在杆上时，杆的影子会在横杆上留下一个移动的标记，通过在不同时间测量横杆上的阴影的位置，人们可以确定时间。

太阳表则是一种使用太阳的位置测量时间的仪器，它由一个平坦的圆盘和一个指针组成，盘上刻有各种角度和时间刻度，指针会根据太阳的位置在盘上旋转，从而确定时间，太阳表需要根据地理位置和季节进行调整，以确保准确度。

时间的划分

在古代埃及，时间的划分非常复杂，主要分为三个层次：日、月和年，此外，他们还使用了一个复杂的日历系统，将一年分为三个季节，每个季节包含四个月份，这些月份被称为“采纳尔”，其名称源于重要的农业活动。

日是最基本的时间单位，埃及人使用了一个十二小时制的日历系统，将一天分为白天和黑夜各12个小时，由于时间的长度在不同季节和地区会有所不同，因此小时的长度也会随之调整，每个小时被划分为60分钟，每分钟被划分为60秒。

月也是埃及人重要的时间单位之一，他们的月亮日历是由12个月组成，每个月有29或30天，他们相信月亮的循环可以帮助他们预测洪水和农业季节，月亮也在祭祀活动中扮演着重要的角色。

年是埃及古代时间划分的最高层次，埃及人相信太阳的位置可以帮助他们确定时间，他们的太阳日历由三个季节组成，每个季节由四个月组成。

每个季节都以特定的仪式来庆祝，其中最重要的是每个季节的第一个月，他们还使用了一个加入了额外五天的跨年庆祝活动，以确保他们的日历系统与自然循环保持同步。

此外，古埃及人还有一种与天象相关的时间划分方式，即星座，古埃及人通过观察天空中的星座来确定时间，他们认为，星座的位置和运动与季节和天气有关，因此可以用来划分时间。

例如，一年中的第一个星座出现在黎明时分，这标志着尼罗河洪水的开始，而其他星座的出现和消失则可以用来确定其他的时间点。

总之，古埃及人的时间观念和时间划分方式虽然与现代有很大的差异，但是对于他们的生活和文化发展具有重要的意义，时间的测量和划分对于管理农业生产、组织社会活动、等方面都起到了关键作用。

这种与天象、自然现象相关的时间观念也深刻影响了古埃及人的文化形态，成为了古埃及文明的重要组成部分。

时间的象征

时间在古埃及文化中具有很强的象征意义，它被认为是神灵的力量和神秘的符号，在古埃及的艺术和文学作品中，时间被表现为一只有翅膀的女神，她手持时钟和沙漏，象征着时间的无限和不可逆转。

此外，在古埃及人的生活中，时间也是一个非常重要的概念，埃及人相信生命是永恒的，时间是一个不断重复的循环，他们认为，一个人的生命经历了多次轮回，才能到达永恒的世界，而时间则是连接人与神灵之间的桥梁。

因除了在社会领域的重要性之外，时间观念在埃及的日常生活中也有很大的影响，埃及人通过观察天象和自然现象来衡量时间，例如，他们注意到太阳在天空中的位置不断变化，并根据这些变化划分了一天的不同时间段。

他们还观察了天文现象，例如日食和月食，并将它们视为吉凶之兆，此外，他们还依靠季节性变化来衡量时间，例如尼罗河的涨落和农作物的种植和收割，所有这些元素共同构成了埃及人独特的时间观念。

埃及人的时间观念还表现在他们对时间的度量上，他们采用了一种十分精确的时间度量系统，将时间分成小单位，并将它们组合在一起以形成更大的时间单位，而这种时间度量系统在当今世界中仍被广泛使用。

埃及人对时间的看法与现代社会有很大不同，但它在他们的日常生活中占据着重要地位，他们的时间观念和度量系统，不仅体现了他们对天文学和数学的深刻理解，也反映了他们在农业和工业方面的技术成就。

在埃及文化中，时间观念不仅体现在日常生活中，还深刻地影响了埃及的神话故事，埃及人认为时间是由众多的神灵和英雄掌控的，而这些神灵和英雄的行为和决策在某种程度上决定了人类的命运。

因此，时间被视为一种神圣的力量，人们必须遵循神的旨意，尊重时间的规律，以避免遭受神的惩罚。

在埃及的神话中，时间是由两位重要的神灵掌控的，他们分别是太阳神拉ー和月亮女神图尔特，拉是埃及最重要的神灵之一，被视为太阳的化身，他负责带领太阳穿越天空，每天早晨升起，晚上落下。

图尔特则被视为月亮的化身，她的作用与拉类似，负责引导月亮穿过天空，拉和图尔特的行为和决策对于埃及人的日常生活至关重要，例如，如果太阳在黄昏时分未能如期落下，埃及人就会认为这是一种不祥之兆，可能会导致自然灾害或政治动荡。

除了太阳和月亮之外，埃及人还注重研究星象和星座，他们注意到恒星在夜空中的位置不断变化，并将这些变化与自然现象和人类事件联系起来，例如，他们观察到某些恒星在特定时间出现，这可能意味着丰收或战争的到来。

他们还使用星座来测定，季节变化和农业活动的最佳时间，这些天文观测对于埃及的农业生产都至关重要，为埃及文化的发展做出了重要贡献。

（笔者观点）埃及古代人的时间观念深刻地影响了他们的文化，通过观察自然现象和天象，他们发展出了一套精确的时间度量系统。

并将时间视为一种神圣的力量，太阳神拉和月亮女神图尔特的行为和决策在埃及人的日常生活中起着至关重要的作用。

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