南卡州监督机构报告：150万美元奖学金发放给了不合格学生

CHONGGANG YOUYAN

南卡日报综合消息 南卡罗来纳州教育监督委员会近日发布的一份报告显示，约150万美元的州政府资助学费补助被错误发放给不符合条件的学生家庭。该资金原用于支持低收入家庭的K-12学生转学至其他学校，但由于审核不严及政策理解上的混乱，近千名不符合资格的学生获得了补助，部分资金已被使用。

报告指出，在2,880名获批学生中，近1,000人在新学年开始前已收到首笔付款，但在10月份被从奖学金项目中移除。目前尚不清楚南卡州教育部是否追回了已发放的资金，以及采取了哪些措施追缴。对于相关资金问题，教育部发言人杰森·雷文（Jason Raven）拒绝发表评论，仅表示相关数据将在今年夏天的年度学年结束报告中公布。

立法者质疑资金监管，家长对政策理解存偏差
南卡州众议员尼尔·柯林斯（Neal Collins，皮肯斯县，共和党）对项目执行情况表示担忧。他指出：“我们缺乏问责机制，也没有对资金使用后的去向进行监督……在涉及公共资金时，这样的管理方式令人忧虑。”

2023年，南卡州立法机构拨款3,000万美元用于教育奖学金信托基金（Education Scholarship Trust Fund），支持低收入家庭的学生转学至其他学校，并支付学费、辅导费用和学习用品等相关费用。按照规定，符合资格的学生包括：家庭收入低于64,300美元（四口之家）、前一年就读于公立学校或计划入学的幼儿园新生，以及曾在前一年获得奖学金的学生。

然而，2023年9月，南卡州最高法院裁定该项目部分条款违宪，尤其是允许家长使用奖学金支付私立学校学费的规定无效。这一裁决导致已获批的家庭对孩子的资格产生疑问。此外，一些家长对申请条件理解存在偏差，例如误以为奖学金可用于大学学费，或未意识到接受家庭教育（在家上学）的学生无论法院如何裁决都无法获得资助。

在教育监督委员会的调查中，243名受访家长中约20%表示，他们的孩子并未就读于公立学校，而是接受家庭教育、私立教育，甚至已经上大学。其中，至少6名学生前一年在家上学，1名学生曾在外州求学。一些家长在调查中表达了不满，例如一位家长表示，她的女儿原本获得了奖学金，但由于就读于南卡罗来纳大学（USC），最终被告知无法领取资金，而申请表中并未明确说明奖学金仅适用于K-12阶段。

部分资金已被使用，未来或加强审核
由于审核机制不完善，部分资金在教育部门暂停进一步发放前已被家长使用。资金是通过在线平台ClassWallet发放的，一些家长在调查中反映，他们在已领取部分款项后，账户中的剩余资金突然被移除，且未收到任何通知或解释。

面对这一问题，教育监督委员会建议，未来教育部门应在核实学生资格后再发放资金，以确保符合条件的家庭能够顺利获得资助，并避免因资格问题导致的资金回收或项目终止。

与此同时，南卡州众议院和参议院正在推进一项新的教育奖学金账户法案，试图恢复公共资金用于私立学校的计划，并提议使用州彩票基金作为项目资金来源。该法案尚在讨论阶段，未来如何执行仍待观察。

(南卡日报EMAIL：chonggang2022@gmail.com）