芝加哥地区是美国臭氧污染严重的地区之一

根据美国肺脏协会周三发布的年度空气状况报告，几乎一半的美国人呼吸着不健康水平的空气污染。2021年至2023年的空气质量数据，约有1.56 亿人（比去年的报告多 2500 万人）生活在该协会给出的臭氧和两项细颗粒物污染指标不合格的地区。

美国环境保护署将颗粒物（也称为颗粒污染或烟尘）定义为漂浮在空气中的固体和液体液滴的混合物。它可以以污垢、灰尘或烟雾的形式出现。燃煤和天然气发电厂、汽车、农业、未铺砌的道路、建筑工地和野火都会产生颗粒物。

颗粒物污染威胁着人类健康，因为它非常微小——只有人类头发丝宽度的几分之一——而且能够突破人体正常的防御机制。当人吸入这些颗粒物时，它们会滞留在肺部，并进入血液，引起刺激和炎症。

世界卫生组织表示，接触颗粒物污染是全球范围内导致过早死亡的一个重要因素。接触颗粒物还会增加罹患某些癌症、中风、哮喘、早产、痴呆、抑郁和焦虑等疾病的风险。

新报告称，美国有 8500 万人生活在全年颗粒物污染不合格的地区，这是自 2000 年该报告首次发布以来，受此类污染影响的人数第二多的地区。

芝加哥地区的臭氧污染在全国排名第15位。

全年颗粒物污染最严重的十大地区是：

1. 加利福尼亚州贝克斯菲尔德-德拉诺

2. 加利福尼亚州维塞利亚

3. 加利福尼亚州弗雷斯诺-汉福德-科科伦

4. 俄勒冈州尤金-斯普林菲尔德

5. 加利福尼亚州洛杉矶-长滩

6. 密歇根州底特律-沃伦-安娜堡（并列第 6 名）

6. 加利福尼亚州圣何塞-旧金山-奥克兰（并列第 6 名）

8. 德克萨斯州休斯顿-帕萨迪纳

9. 俄亥俄州克利夫兰-阿克伦-坎顿

10. 阿拉斯加州费尔班克斯-学院

即使是短期接触颗粒物污染也会导致呼吸问题或引发心脏病。